Ouro Preto, pełna nazwa Vila Rica do Ouro Preto to brazylijskie miasto znajdujące się w stanie Minas Gerais. Jako pierwszy brazylijski obiekt zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Ouro Preto zostało założone w 1698, kiedy w miejscowych rzekach odkryto
złoto, stąd też pochodzi jego nawa, która w polskim tłumaczeniu brzmi „Czarne
Złoto”. Do miasta zaczęli przybywać poszukiwacze złota i handlarze pragnący dorobić się wielkiego majątku. Dość
szybko Ouro Preto stało się jednym z najbogatszych miast Brazylii. Mało tego, w połowie XVIII wieku liczyło więcej mieszkańców niż Rio de Janeiro
czy Nowy Jork.
Miasto pełniło ważną funkcję, nie tylko ze
względu na jego gospodarczy potencjał, ale także z przyczyn politycznych. W 1789 narodził się tu pierwszy brazylijski
ruch niepodległościowy Inconfidência Mineira. W latach 1822-1897 miasto pełniło
funkcję stolicy stanu Minas Gerais, później
została przeniesiona do Belo Horizonte. W okresie „złotego wieku” dla miasta
powstała barokowa zabudowa miasta kolonialnego, w tym liczne kościoły zdobione
przez Aleijadinho – brazylijskiego architekta
i rzeźbiarza inspirującego się sztuką rokoko. Od jego nazwiska pochodzi nazwa stylu w
architekturze aleijadinho. Jest ona autorem elementów architektonicznych kościoła
Św. Franciszka z Asyżu (Igreja de Sao Francisco de Assis) w Ouro Preto.
Po wyczerpaniu się złóż złota, miasto
podupadło, co zapobiegło wyburzaniu starych budynków, pod budowę nowych. Dzięki
temu zachowało się wiele cennych
zabytków, wpisanych w 1980 na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Głównym źródłem dochodów miasta jest
turystyka. Został stworzony specjalny rowerowy szlak po barokowej architekturze miasta. Z kolei jeśli chodzi o przemysł wydobywczy, dominują złoża żelaza,
boksytu, manganu, marmuru. Gaz, w tym autogaz są pozyskiwane z innych regionów
w kraju.
