Flaga Brazylii ma kształt
zielonego prostokąta, na którym znajduje się duży żółty romb, a w nim
niebieska kula z gwiazdami, którą przecina biały pas z napisem Ordem e
Progresso (port. "ład i postęp"). Motto to inspirowane było mottem pozytywizmu autorstwa
Augusta Comte'a: "L'amour pour principe et l'ordre pour base; le progrès
pour but" - "Miłość jako zasada, porządek jako podstawa, a postęp
jako cel".
Niebo flagi odwzorowuje układ gwiazd widziany w Rio de Janeiro w dniu
15 listopada 1889, tj. w dniu ogłoszenia kraju republiką. Projekt flagi Republiki Brazylii został
przyjęty oficjalnie 19 listopada 1889. Nad koncepcję flagi pracowali Raimundo
Teixeira Mendesa, Miguel Lemos i Manuel
Pereira Reis. W ostatecznej formie wykonał ją Décio Vilares. Obecna flaga nosi kilka nieznacznych zmian w stosunku
do oryginału. Ostatnie modyfikacje pochodzą z 12 maja 1992.
Barwy narodowe zieleń i żółć pochodzą z poprzedniej flagi Cesarstwa Brazylii i
wywodzą się z barw rodu panującego. Kolor zielony był symbolem królewskiej
rodziny Bragança i Pedro I, pierwszego cesarza Brazylii. Natomiast kolor żółty
– rodzinę Castela e Lorena – jego żony Leopoldiny. Herb rodziny cesarskiej ze starej flagi
został zastąpiony niebieską kulą. Gwiazdy znajdujące się na niej odzwierciedlają niebo nad Rio de Janeiro rankiem 15 listopada
1889, kiedy Brazylia została ogłoszona
republiką. Każda z 27 gwiazd
reprezentuje jedną jednostkę podziału administracyjnego Brazylii: 26 stanów i dystrykt
federalny). Początkowo liczna ta wynosiła 21, ale wzrastała wraz z wydzielaniem
nowych regionów administracyjnych. Gwiazda symbolizująca Dystrykt Federalny to
sigma Octantis, wskazująca biegun
południowy nieba. Był to wybór
symboliczny, gdyż gwiazda ta jest widoczna przez cały rok na obszarze całego
kraju, a pozostałe gwiazdy na nieboskłonie (czyli stany Brazylii) wydają się
obracać wokół niej niczym wózki dziecięce na autogaz.
